В центре Ришикеша, на берегу Ганги, среди многочисленных храмов и ашрамов, расположился знаменитый Пармат Никетан. Это один из известнейших ашрамов в Гималаях, и самый крупный в городе Ришикеш - мировой "столице" йоги.

Ашрам был основан в 1942 году Свамиджи Шукдевананджи Махараджем. В настоящее время ашрамом руководит Свами Чидананд Сарасвати (Pujya Swami Chidanand Saraswatiji Maharaj), лидер многочисленных духовных, гуманитарных и экологических инициатив по всей Индии. Многие из этих инициатив направлены на исследование и поддержку духовного наследия Индии, а также на защиту экологической среды Ганги. Он также является основателем джайнистского храма в Питтсбурге (Пенсильвания).

В переводе с санскрита "Пармат" означает "высшая добродетель", а также "духовное знание". "Никетан" означает "место жительства". Согласно истории, сюда, на берег Ганги в Ришикеше в начале 40-х гг 20 века приходил медитировать святой из Уттар Прадеша - Свамиджи Шукдевананджи Махарадж. Здесь он постепенно обосновал небольшое жилище и место для медитации, где обосновался и другой подвижник - Свами Бхаджанананджи Все чаще здесь начали собираться последователи двух мастеров, чтобы услышать слова мудрецов и побыть в их присутствии. Так и началась история самого известного ашрама Ришикеша.

Сегодня ашрам занимает большую площадь на берегу Ганги, вместе с удивительными садами, местами для отдыха, а также большой 4-метровой статуей Шивы на Ганге, которая известна на весь Ришикеш. Ежегодно ашрам принимает тысячи последователей йоги. Здесь преподается виньяса-йога, хатха-йога, проводятся многочисленные сатсанги, пуджи, а также обучение по Аюрведе.

И хотя в самом ашраме регулярно проводятся программы и занятия по Нидра-йоге, антистрессу, пранаяме и медитации, достаточно просто посидеть здесь на любой скамейке, чтобы почувствовать полное расслабление и покой. Они приходят сами собой. Дышится здесь легко просто в силу нахождения в чудесном саду, которым окружены помещения ашрама.

Диковинный южный сад и потрясающие по мастерству скульптурные композиции из Пуран делают нахождение даже несколько минут сравнимым с посещением художественного музея.

Но и это еще не все! На территории ашрама произрастает - не больше, ни меньше - сказочное дерево Калпаврикша. Да-да, то самое, которое согласно Древнеиндийской мифологии может исполнить желание любого сидящего рядом. В Индии таким деревом считают дерево париджаты.

По вечерам территория ашрама особенна красива. Не только благодаря потрясающей иллюминации, как самого ашрама, так и статуи Шивы напротив ворот в ашрам. Здесь каждый вечер зажигаются огни многих лампад также потому, что это время для Ганга Аарти. Хотя сам ежедневный ритуал поклонения Деви Ганге в Ришикеше в это время (с 18 до 19) в виде песнопений, посвященных реке, можно увидеть на многих других берегах, все же Ганга Ааарти возле Пармат Никетана особенно впечатляет.

Сюда приходят десятки людей, чтобы услышать пение мантр от служителей ашрама, бхаджаны, а также посмотреть на церемонию огня у реки. Все это завораживает и дает ощущение величия самой реки, которой сотни людей посвящают свои пения и обращения.

Здесь всегда можно увидеть паломников, приезжающих побыть в ашраме. В самом ашраме также живут те, кто изучает Веды и участвует в инициативах ашрама, известных по всей Индии. Сегодня Пармат Никетан - это не только самый известный ашрам в Ришекеше, это целая духовно-просветительская структура, которая влияет на культурную жизнь всей Индии и за ее рубежом.